College Valkenswaard wil sterke zomerkermis op de Markt

De kermis is de afgelopen jaren gekrompen en de attracties krijgen van bezoekers de laagste waardering. Uit een enquête onder 813 inwoners blijkt dat 85 procent wil dat de kermis blijft, terwijl 62 procent hem te klein vindt. Het college kiest voor richting B: een sterkere kermis in het centrum, en geen breed zomerevenement. Een nieuwe, onafhankelijke stichting moet vanaf 2028 de naam, promotie en programmering verzorgen, samen met de horeca. 2027 wordt een ingroeijaar met de eerste verbeteringen.

In het debat vonden VOTE en Helder & Gedreven het plan te voorzichtig; zij willen aansturen op een breder zomerfeest. VOTE kondigde een amendement aan om nu voor scenario C te kiezen, toe te werken naar een eerste zomerfeest in 2028 en de visie niet vast te stellen. Wethouder Drieman hield vast aan richting B: scenario C is nu een stap te ver door een gebrek aan organisatiekracht, ruimte en geld, maar hij wil er niet tot 2032 mee wachten als richting B sneller klaar is.

Meerdere fracties twijfelen aan de nieuwe stichting. Valkenswaard Lokaal vroeg of die echt nodig is, Forum voor Democratie wil haar schrappen en de promotie bij Visit Valkenswaard en de horeca beleggen. Daarnaast ging het debat over betaalbaarheid: Valkenswaard Lokaal, CDA en Forum willen lagere prijzen, zeker voor gezinnen. Het CDA kondigde een motie aan voor een openbaar toilet op de Markt, Forum een motie om de terrasbelasting tijdens de kermis af te schaffen en de pacht voor exploitanten te matigen. Volgens wethouder Drieman kan de gemeente vooral sturen via de pachtvoorwaarden.

De kosten voor 2027 passen binnen het bestaande kermisbudget; wat de nieuwe opzet daarna kost, is nog niet bekend. Het plan is een bespreekstuk en komt op 12 november in de raad terug, samen met de aangekondigde moties en amendementen. De visie gaat alleen over de Valkenswaardse zomerkermis, niet over de kermissen in de andere kernen.