1Kempen.nl

Van rust naar realiteit
Tot voor kort leefden we in de illusie van eeuwige vrede. Defensiebudgetten werden gekort, kazernes gesloten, en de militaire aanwezigheid in onze regio — van de Generaal-majoor De Ruyter van Steveninckkazerne tot Vliegbasis Eindhoven — kreeg een vrijwel ceremoniële functie. Die tijd is definitief voorbij.
Poetins invasie van Oekraïne was niet alleen een aanval op een buurland; het was een wake-upcall voor heel Europa. Autoritaire regimes respecteren geen grenzen, verdragen of diplomatieke beleefdheid. Ze begrijpen alleen kracht en paraatheid. Daarom ondergaat Defensie nu een drastische koerswijziging naar een vijfde generatie krijgsmacht — een transformatie die onvermijdelijk leidt tot meer training, meer oefeningen, en ja, meer overlast.

Nieuwe tijden, nieuwe aanpak
De 13e Lichte Brigade traint nu intensiever dan ooit op stedelijke gevechtstechnieken. De hedendaagse manier van oorlogsvoeren vraagt om een nieuwe aanpak. Denk aan de komst van drones op het slagveld. Helikopters vliegen laag over woonwijken omdat piloten moeten leren opereren in dichtbebouwd stedelijk gebied — precies het soort omgeving waar toekomstige conflicten zich zullen afspelen.
Deze activiteiten zijn niet bedoeld om burgers te pesten. Ze zijn bedoeld om te voorkomen dat Nederlandse militairen onvoorbereid een conflict ingaan. Elke training die we nu skippen, elke oefening die we uitstellen vanwege klachten, kan straks levens kosten.

Overlast als offer voor veiligheid
Natuurlijk is het vervelend wanneer een Apache om drie uur ’s nachts over je huis dendert. Of als er militaire nachtvluchten zijn van tankvliegtuigen van het Air Mobility Command op Eindhoven Airport. Niemand wordt graag wakker gemaakt door het geluid van gevechtsvoertuigen. Maar deze overlast is een investering in onze overleving als vrije samenleving.
Defensie doet wat mogelijk is om de impact te beperken: communicatie met gemeenten, vaste trainingstijden waar haalbaar, en aandacht voor klachten. Maar er zijn grenzen aan wat redelijk is. Militairen kunnen niet trainen tussen negen en vijf, maandag tot vrijdag. Moderne conflicten houden zich niet aan kantoortijden.

De keuze
We staan voor een fundamentele keuze: accepteren we de overlast van een goed voorbereide krijgsmacht, of geven we de voorkeur aan rust en stilte tot het moment dat we die voorbereiding hard nodig hebben? In plaats van te klagen over militaire activiteiten, zouden we trots moeten zijn dat Nederland zijn verantwoordelijkheid neemt. De Kempenregio is er niet alleen voor hightech, maar speelt een cruciale rol in het op peil houden van geoefendheid en paraatheid. De wereld is veranderd, minder fraai geworden. Onzekere tijden vragen om een krachtige verdediging. Onze vijanden bereiden zich voor. Wij moeten dat ook doen — met alle overlast van dien. Het zijn offers. Maar het verlies van vrijheid is een nog veel groter offer.