1Kempen.nl

"Je moet zoveel dingen online regelen; bijvoorbeeld je belasting, dingen in de zorg, maar ook online shoppen, werkzaken. Je staat gewoon aan de zijlijn wanneer je basale vaardigheden mist", legt hij uit. Daarbij geldt volgens Smetsers ook nog het volgende: "Bellen is niet meer populair; veel communicatie verloopt via het digitale kanaal en naast het feit dat je basisvaardigheden nodig hebt om hiervan gebruik te maken, moet je ook nog behoed zijn voor de gevaren die het met zich meebrengt." 

Smetsers doelt dan met name op cybercrime, maar ook op het fenomeen nepnieuws: "Er is zo'n stroom aan informatie via digitale media, dat het steeds moeilijker wordt om echt en nep te onderscheiden. Voor mensen die moeite hebben met lezen en schrijven is dat heel lastig, maar ook als je goed geletterd bent, moet je kunnen blijven filteren."

AI handig of juist niet?

"Er zijn mensen die zeggen dat de komst van AI, met name chat GPT, het mensen makkelijker maakt om te communiceren", vertelt de coördinator. Daaropvolgend: "Dat is deels waar, maar het begint bij chat GPT met het ingeven van een goede prompt. Mensen die moeite hebben met lezen en schrijven zullen dat misschien al lastig vinden." De coördinator van het Digitaalhuis stelt dat chat GPT wellicht voor veel dingen handig is, maar dat je bijvoorbeeld je bankzaken er niet mee kan doen: "Je ziet ook in steeds meer beroepen dat ze gebruik maken van AI en dan heb je een digitale basis nodig." 

Nieuw aanbod
Om mensen meer 'Mediawijsheid' mee te geven is het Veldhovense Digitaalhuis nu gestart met een nieuw programma waarin diverse onderwerpen aan bod komen, zoals hoe om te gaan met privacy en veiligheid op het net, maar bijvoorbeeld ook 'digitale nalatenschap'. Smetsers legt uit: Wanneer iemand komt te overlijden, komt er zoveel bij kijken dat je moet regelen. Daarnaast blijven veel mensen nog voortbestaan op Social Media. Wij laten zien hoe je daarmee om kunt gaan."

Succesverhalen

Tijdens één van de trainingen leerde Smetsers Ria van Ras kennen. Zij was ook te zien in het programma dat Frans Bauer met laaggeletterden maakte: "Ria durfde op haar 55e de stap te zetten om weer naar school te gaan om beter te leren lezen en schrijven. Niemand behalve haar man en zus wisten dat ze daar moeite mee had. Ze was altijd heel stil, hield zich op de achtergrond." Lachend: "En school pakte goed uit. Nu gaat ze met een tas vol boeken, alle zeven Zusters, op vakantie en is ze veel assertiever geworden."

Taalambassadeurs

Dat die trainingen zo succesvol kunnen zijn, heeft volgens Rob grotendeels te maken met de docenten, die heel goed omgaan met de onzekerheden van deelnemers. Daarnaast benoemt hij met nadruk de taalambassadeurs: "Ik heb veel samengewerkt met taalambassadeurs tijdens trainingen. Het is zo fijn om daar iemand bij te hebben die ervaring heeft en die daar over durft te praten. Dat vind ik zo dapper en dat is echt goud waard".

Morgen lees je het verhaal van taalambassadeur Géran Rooijackers