1Kempen.nl

Zelf was ze 38 jaar toen ze weer naar school ging. Haar belangrijkste motivatie was haar zoon: "Toen mijn zoontje geboren werd, ben ik meteen gaan voorlezen. Ik kom zelf uit een taalarm gezin, waarin eigenlijk niet werd gelezen en dat wilde ik anders doen", vertelt ze. Het voorlezen ging haar redelijk af en daarna werd Geran leesmoeder op school. Ook dat ging goed: "Tot mijn zoon in groep 5 zat. Daar bleken de kinderen beter te kunnen lezen dan ik."

Traject naar taalambassadeur

Geran stapte naar de huisarts, die ze vertrouwde en die stimuleerde haar uiteindelijk om weer naar school te gaan om beter te leren lezen, schrijven en rekenen. Ze volgde 2 jaar Nederlandse les en daarna nog Wiskunde op MAVO niveau. Eén van de docenten haalde haar daarna over om taalambassadeur te worden. "Ik dacht; dat is niks voor mij, maar na aandringen ging ik naar een bijeenkomst en kwam ik in aanraking met lotgenoten. Dat was echt thuiskomen voor mij en dat gaf mij ook de doorslag om taalambassadeur te worden.

Tips & tricks

Zelf verbloemde ze in haar eerdere school carrière dat ze moeite had met taal en rekenen, door in een proefwerkweek alles uit haar hoofd te leren. Daar was ze wel goed in en zo scoorde ze toch negens en tienen. Doordat ze nu zelf beter kan lezen en schrijven, heeft ze op eigen kracht het vak handelskennis gehaald met een 8. Die euforie probeert ze over te brengen op lotgenoten: "Ik vraag ze dan ook wel eens: Je bent nu afhankelijk van je partner; wat ga je doen als die wegvalt? Dan moet je het toch zelf ook kunnen?”

Het diepe in

Geran voelt nu veel meer zelfvertrouwen om dingen te doen. Een interview met 1Kempen, daar draait ze haar hand niet meer voor om. Dat zoiets wel heel spannend kan zijn, merkte ze tijdens haar eerste optreden als taalambassadeur bij de Rotary Club: “We waren daar uitgenodigd om wat te vertellen over de stichting en ik kreeg ineens een microfoon in mijn hand geduwd. Daar stond ik voor een zaal met allemaal advocaten en dokters, die allemaal heel goed kunnen leren en ik dacht ‘oh jeeee’. Maar daarna zette ik beide benen op de grond en heb ik gewoon staan lullen”, lacht ze.

Blijven leren

Hoewel ze nu zelf kan telebankieren, post open maken of instanties bellen, kan ze soms nog moeilijk begrijpend lezen. Maar dat hindert haar niet: “Door mijn werk als taalambassadeur blijf ik groeien en dat probeer ik ook op lotgenoten over te brengen. Als iets niet goed lukt, blijf het proberen. En als het écht niet lukt; dan vraag je om hulp.”

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met het European Journalism Fund.