Jongeren op station Heeze blij met eigen station, maar kritisch over busverbindingen

Vanaf 13.00 uur stonden de drie provinciale medewerkers op het station. Niet om kaartjes te controleren, maar om jongeren vragen te stellen over hun dagelijkse reizen. Hoe komen ze op hun bestemming? Wat gaat goed en waar lopen ze tegenaan?

De gesprekken maken deel uit van de Brabantse Jongerentop On Tour. Sinds 2 november trekt Young Professionals Brabant door de provincie om jongeren tussen 16 en 29 jaar te spreken over mobiliteit.

De medewerkers doen onderzoek om een ongevraagd advies aan het provinciebestuur op te stellen. Dat betekent dat zij zelf het initiatief nemen om met aanbevelingen te komen, zonder dat het provinciebestuur daar specifiek om heeft gevraagd. Met het advies willen ze aandacht vragen voor wat jongeren belangrijk vinden bij het reizen.

Volgens een van de provinciale medewerkers bestaat dé Brabantse jongere niet. Jongeren hebben verschillende wensen en behoeften. Wat voor iemand uit een grote stad vanzelfsprekend is, kan voor een jongere uit een dorp heel anders liggen. Dat bleek ook uit de gesprekken op station Heeze.

Veel jongeren vertelden dat de aansluiting tussen bus en trein beter kan. Daarbij ging het vooral over de busverbindingen in Eindhoven. Jongeren die vanuit Heeze met de trein naar Eindhoven reizen, moeten daar regelmatig overstappen op een bus om hun bestemming te bereiken. Juist die aansluitingen zorgen volgens hen voor problemen. Vanaf station Heeze rijdt alleen een buurtbus. Voor veel andere busverbindingen zijn reizigers aangewezen op Eindhoven of Weert.

Toch kwamen er zeker niet alleen klachten naar voren. Veel jongeren bleken juist blij te zijn met het station in Heeze. Ze waarderen het dat een relatief kleine plaats als Heeze een eigen treinstation heeft. Daardoor kunnen ze zelfstandig naar school, hun opleiding, werk of vrienden reizen.

Ook over de veiligheid waren de reacties overwegend positief. De meeste jongeren die hierover werden gesproken, gaven aan zich veilig te voelen op station Heeze.

De provincie Noord-Brabant staat de komende jaren voor belangrijke keuzes over het openbaar vervoer. Daaronder vallen ook de toekomstige busverbindingen in Zuidoost-Brabant. Young Professionals Brabant wil met een eigen onderzoek laten zien wat jongeren nodig hebben om zelfstandig te kunnen reizen. Daarbij staan drie onderwerpen centraal: betaalbaarheid, veiligheid en bereikbaarheid.

Uit eerdere gesprekken elders in Brabant bleek bijvoorbeeld dat jongeren soms veel geld kwijt zijn om vrienden te bezoeken. Ook zijn er jongeren die ’s avonds een andere route nemen omdat ze zich onderweg niet veilig voelen. De situatie verschilt per dorp en per jongere. Daarom zoeken de onderzoekers jongeren op bij stations, bushaltes en andere plekken waar zij dagelijks komen.

De gesprekken op station Heeze leveren daarbij een eigen beeld op. Jongeren waarderen hun station en voelen zich er doorgaans veilig. Tegelijkertijd ervaren zij problemen met de aansluiting tussen het treinverkeer en de bussen in Eindhoven. Young Professionals Brabant verzamelt de ervaringen uit heel Brabant. Begin 2027 wil de organisatie haar ongevraagde advies aanbieden aan het provinciebestuur. Daarin komen de belangrijkste ervaringen, knelpunten en mogelijke verbeteringen te staan. Of de provincie de aanbevelingen overneemt, is nog niet bekend. Het provinciebestuur beslist uiteindelijk zelf wat het met het advies doet.

Voor de jongeren die donderdagmiddag op station Heeze werden aangesproken, is de belangrijkste vraag voorlopig vooral praktisch: hoe kom je zonder onnodig wachten op je bestemming?