“Ten opzichte van onze start tien jaar geleden, is de aandacht voor publieksarcheologie enorm toegenomen,” zegt een woordvoerder van de Nationale Archeologiedagen. “Alle wetenschappen, hebben tegenwoordig de opdracht gekregen om het publiek beter te betrekken. De archeologie vormt daarop geen uitzondering.” 

Ook het Kempenmuseum in Eersel ziet de meerwaarde van die publieksgerichte aanpak. De deelname viel dit jaar samen met een bijzondere tentoonstelling in het kader van het jubileum van Eersel, Duizel en Steensel. “We laten met beelden en archeologische vondsten zien hoe die tijd eruitzag,” zegt een woordvoerder van het museum. “Dat sloot mooi aan bij de Archeologiedagen, dus voor ons was het een logisch moment om mee te doen.”

Landelijk zijn er inmiddels 27 zogenoemde archeologiehotspots, plekken waar bezoekers zelf opgravingen mogen doen. Net als de Archeologiedagen moeten deze hotspots het vakgebied dichter bij de mensen brengen. “Veel mensen bezoeken op vakantie wel archeologische plekken in het buitenland, maar denken dat er in Nederland weinig of niets te vinden is. Terwijl onze bodem juist vol zit met geschiedenis.”

Volgens de organisatie helpt een landelijk weekend zoals dit om het bewustzijn te vergroten. “Als je op zoveel plekken tegelijk activiteiten organiseert, dan zet je archeologie echt in de schijnwerpers. En stimuleer je ook onder andere instellingen en vrijwilligers om iets te doen met het verleden.”