Nieuwe vergunning Nystar: onvoldoende vooruitgang

Tijdens de zinkproductie komen onder andere chloride en sulfaat vrij, en ook een kleine hoeveelheid thallium. Deze stoffen worden met het afvalwater meegevoerd. Boeren langs de Dommel merken daar gevolgen van. Zij zien koeien die ziek worden en soms zelfs sterven, omdat het grasland door hoog water en vervuild lozingswater aangetast raakt.

Waterschap De Dommel heeft laten weten dat de nieuwe vergunning wel iets strengere regels bevat, maar dat de norm nog altijd niet voldoende is om de vervuiling te stoppen. Op korte termijn verandert er daarom weinig aan de lozingshoeveelheden. Het waterschap blijft twijfelen of de vergunning in zijn huidige vorm veilig genoeg is voor de natuur en het landgebruik langs de rivier.

Nyrstar beloofde klachten serieus te nemen en zegt dat het bedrijf productiemaatregelen gaat invoeren om de vervuilende stoffen zoveel mogelijk te beperken. In 2027 moet Nyrstar voldoen aan veel strengere Europese normen. Tot die tijd wil het bedrijf via deze beperkingen de waterkwaliteit verbeteren.

Steeds meer mensen en organisaties protesteren tegen de lozingen. Zowel Nederlandse als Belgische milieugroepen roepen de overheid op om eerder in te grijpen. Ook lokale gemeenten langs de Dommel dringen aan op extra maatregelen, zodat de rivier en de omliggende landbouwgronden veilig blijven voor mens en dier.