Piet en Leny uit Valkenswaard zijn 70 jaar getrouwd: 'Met 8 kinderen gaat het vanzelf'

Komende zaterdag wordt nog een klein feestje bij Piet en Leny thuis gevierd, omdat het dan ook zeventig jaar geleden is dat ze voor de kerk trouwden. Aangezien het met Leny’s gezondheid niet zo goed gaat, nadat ze flinke hartproblemen kreeg, is de viering volgens hun twee dochters Marjo en Marleen, die elke dag langs komen bij hun ouders, wat gedownsized, maar dat mag de pret niet drukken. En op dinsdag komt ook de burgemeester langs om het paar te feliciteren. “Die nieuwe mevrouw”, weet Piet.

Dat hij Leny 72 jaar geleden voor het eerst ontmoette, weet hij nog als de dag van gisteren: “Dat was op de dansvloer bij Maanen”, vertelt hij. “Zij kon het goed hoor. Ik niet, ik was maar een stijve klippel”, lacht hij. Hij zag haar meteen zitten en de timing leek ook goed: “Haar verkering was net uit en ik was op zoek”, stelt hij vast. Zij moest nog een beetje aan hem wennen, maar al gauw werden de twee verliefd en trouwden ze. “Daar stond ik dan in mijn pak van 93 gulden en in de schoenen van mijn broer die veel te klein waren”, grinnikt hij. Zulke tenen”, kromt hij zijn vingers ter illustratie.

Lief en leed

In al die jaren is er in de wereld veel veranderd, constateren ze beiden. Zelf hebben ze ook genoeg meegemaakt. Familieleden verloren, Piet heeft 17 operaties gehad aan onder meer zijn hart en zijn lies en nu tobt Leny met haar gezondheid. Toch zien ze het het nog steeds zititen met elkaar. “We hebben 70 jaar geleden beloofd dat we altijd voor elkaar zouden zorgen en dat doen we nog steeds”, vertelt hij warm.

Nu Leny zo met haar gezondheid tobt, komt er veel op zijn schouders: “Ik doe alles, behalve strijken. Dat mag ik niet”, wijst hij grijnzend naar zijn twee dochters. “En eten koken”, voegt hij toe. En dan: “Spinazie!” Waarop Leny hem aankijkt: “Spinazie? Dan gaat ie de deur uit hoor!” Beiden lachen ze. “Dat is ook heel belangrijk”, constateert Piet. “Dat je veel lol hebt samen. Ik breng haar nog steeds aan het lachen.”

Familie koesteren

Dat blijkt een van hun geheimen te zijn. En daarnaast gewoon hard werken. “Dat moet ook wel met 8 kinderen”, vertelt Leny. Samen hebben ze 8 kinderen, 18 kleinkinderen en 23 achterkleinkinderen. De hele woonkamer hangt dan ook vol met foto’s van zo’n beetje de hele familie. “Daar put ik troost uit”, legt Leny uit. “Ik zit hier maar en dan kan ik lekker naar iedereen kijken.”

De liefde voor de familie is dan ook iets wat opvalt en wat ze allemaal koesteren. Vooral Piet wanneer hij naar zijn Leny kijkt: “Ze heeft altijd zo goed voor de kinderen gezorgd en dat doet ze voor mij ook nog steeds”, glimlacht hij. “We hebben het goed gehad”, knikt ook Leny. “Hij is ook niks veranderd”, stelt ze vast. Maar dat het niet altijd rozengeur en maneschijn kan zijn in 72 jaar samen, kan ze niet ontkennen: “Je moet ook wel eens mot hebben he? Schatje hier, schatje daar, daar heb je niks aan”, zegt ze resoluut.

Toekomst

Piet had 52 jaar lang zijn duiven als trotse hobby. Leny, als dochter van een duivenhouder wist er alles van, maar het was niet haar ding. Inmiddels zijn alle duiven de deur uit en heeft de til plaatsgemaakt voor een moestuin. “Vorig jaar hebben ze veertig kilo tomaten uitgedeeld aan de kinderen en aan de huisarts”, vertelt dochter Marjo trots. Piet lacht: “Ja daar genieten we samen van. De peulen komen al weer boven!”