Valkenswaard wil subsidieaanvragen voor vrijwilligersorganisaties eenvoudiger maken
VALKENSWAARD - De gemeente Valkenswaard wil het aanvragen van subsidies voor maatschappelijke organisaties eenvoudiger maken. De afgelopen twee jaar is er hard gewerkt aan een nieuw conceptbeleid, waarin kritiekpunten uit een eerdere evaluatie zijn verwerkt. Deze week konden vrijwilligersorganisaties tijdens een informatieavond reageren op de plannen.
Senior beleidsadviseur Ellen van den Boogaart lichtte het conceptbeleid deze week toe aan vertegenwoordigers van onder meer sport- en cultuurverenigingen. De informatieavond in hostel Harba Lorifa werd druk bezocht.
Het huidige subsidiebeleid werd in 2024 geëvalueerd. Daarbij hield de gemeente onder meer een enquête onder betrokken organisaties en voerde ze gesprekken om te achterhalen waar verbeteringen nodig zijn.
"Uit die evaluatie blijkt dat de communicatie beter kan. We hebben gehoord dat we soms slecht bereikbaar zijn. Daarnaast zijn er te veel soorten subsidies waardoor men vaak niet meer weet welke subsidie er aangevraagd moet worden", concludeerde ze. Daarnaast bleek ook de website toe aan verbetering.
Volgens Van den Boogaart ligt de nadruk tijdens deze informatieavond nog niet op de financiële cijfers, maar vooral op de vraag of de voorgestelde wijzigingen in de praktijk werken.
Eenvoudiger maken
De beleidsadviseur vindt het belangrijk dat organisaties nu nog aanbevelingen kunnen doen. De nadere regels moeten immers nog worden vastgesteld.
"Voor deze organisaties willen we het vooral eenvoudiger maken. Beleid is juridisch, dat zie je niet. Wat eraan vastzit, moet je simpeler maken", vertelt ze tijdens de koffiepauze.
Van den Boogaart bezoekt de organisaties naar eigen zeggen twee keer per jaar om te horen waar ze tegenaan lopen. Ook de manier waarop subsidieaanvragen worden beoordeeld, kan volgens haar eenvoudiger.
"Zo'n subsidieaanvraag wordt eerst door een adviescommissie bekeken. Daarna gaat het nog naar het college, dat er een besluit over moet nemen. Vaak willen zij ook nog van alles controleren. Wanneer het beleid duidelijk is over wat wel en niet voor subsidie in aanmerking komt, haal je die tussenlaag eruit", legt ze uit.
Maatwerk
De gemeente wil het subsidiebeleid op een meer uniforme manier uitvoeren, maar tegelijkertijd ruimte houden voor maatwerk. Een aandachtspunt daarbij zijn de subsidieplafonds: de maximale bedragen die beschikbaar zijn voor subsidies.
Van den Boogaart legt uit dat de gemeenteraad een bedrag beschikbaar stelt en dat de gemeente niet zomaar boven dat maximum mag uitkomen. Als er bijvoorbeeld 200.000 euro beschikbaar is, terwijl er voor 230.000 euro aan aanvragen ligt, ontstaat er een tekort van 30.000 euro.
Volgens de beleidsadviseur kan nog kritisch worden gekeken naar de manier waarop zulke plafonds worden berekend en naar de mogelijkheden binnen de beschikbare bedragen.
Kritiek
Een van de zaken die men eenvoudiger wil maken, is dat subsidie aanvragen onder de 10.000 Euro per jaar nog maar een keer per vier jaar ingediend hoeven te worden.
En dat roept bij Renk Snijders en Reinier Pennings van het Gemengd Koor in Valkenswaard wel wat kritische vragen op. "Wij zitten onder die 10.000 Euro per jaar", redeneert Pennings. "Nu hebben wij een dirigent en pianist die goed betaalbaar zijn, maar wat als zij over een paar jaar weer weggaan en we twee nieuwe mensen terugkrijgen die het dubbele kosten. Wat dan?", vraagt de voorzitter en voormalig penningmeester van het koor zich af.
"En inflatie. Wordt dat ook nog meegenomen in de berekening?"
Meer vragen
Het nieuwe beleid roept nog meer vragen op, blijkt na de pauze, wanneer men in groepjes verdeeld, nog wat stellingen krijgt van de gemeente om op te reageren. Daarbij komen onder meer vragen aan bod over het moment waarop organisaties een aanvraag moeten indienen en waar ze daarvoor terechtkunnen.
Voor hulp bij ingewikkelde vragen kunnen organisaties volgens Van den Boogaart bellen met een klein team van beleidsmedewerkers. "En wie zelf informatie zoekt, kan op de gemeentelijke website het woord 'subsidies' intypen. Dan ben je er!"
Ook de indexering van subsidiebedragen komt ter sprake. Op de vraag of die bedragen telkens opnieuw worden aangepast aan bijvoorbeeld prijsstijgingen, antwoordt Van den Boogaart: "Dat is een discussie die ik nog nooit heb gewonnen, dus dat punt neem ik mee naar de raad."
Het conceptbeleid moet nog verder worden uitgewerkt voordat het in februari 2027 ter besluitvorming wordt voorgelegd.
