Vlaanderen start proefproject tegen vervuiling beek Eindergatloop die uitmondt in de Dommel

In de Eindergatloop komt momenteel verontreinigd grondwater terecht. Zo heeft zinkfabriek Nyrstar in het Belgische Pelt een lozingsvergunning. Deze staat het bedrijf toe om schadelijke stoffen zoals chloride, sulfaat, seleen en het zeer giftige zware metaal thallium te lozen. Deze schadelijke stoffen komen in de Eindergatloop, die vlak voor de grens in de Dommel uitmondt.

Volgens OVAM vormen de verontreinigingen geen risico voor de volksgezondheid, maar heeft de verontreiniging wel gevolgen voor de kwaliteit van het oppervlaktewater. Daarom wil OVAM met nieuwe technieken de verontreiniging uit het water halen.

In de eerste fase van het proefproject worden speciale adsorberende matten geplaatst. Die moeten zware metalen uit het toestromende grondwater opnemen.

De matten bestaan uit een doorlatende constructie van geotextiel, vergelijkbaar met de structuur van een donsdeken. In de matten wordt biochar aangebracht. Dit natuurlijke materiaal, dat vergelijkbaar is met houtskool, kan verontreinigende stoffen vasthouden of helpen afbreken.

De werking van de matten wordt meerdere jaren gevolgd. Als dat nodig blijkt, kan de aanpak worden aangepast of kunnen de matten worden vervangen.

Waterschap De Dommel geeft aan niet op de hoogte te zijn geweest van de start van de pilot. "Het is positief dat OVAM onderzoekt hoe zware metalen uit grondwater kunnen worden verwijderd", laat een woordvoerder weten. "We volgen de uitkomsten van dit proefproject met interesse, in het bijzonder de effecten op de waterkwaliteit van de Dommel in ons beheergebied."