Westnijlvirus vastgesteld bij zeven mensen in Brabant
REGIO - Het westnijlvirus is afgelopen week opnieuw vastgesteld bij iemand in Noord-Brabant. Daarmee komt het aantal besmettingen in de provincie op zeven. In heel Nederland zijn inmiddels 72 mensen besmet geraakt. "Toch blijft de kans op besmetting klein", vertelt een woordvoerder van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) tegen 1Kempen.
Het westnijlvirus komt vooral voor bij vogels en wordt verspreid door muggen. Wanneer een mug een besmette vogel steekt, kan de mug het virus vervolgens overdragen op mensen en andere dieren, zoals paarden. Waar de besmettingen in Noord-Brabant precies hebben plaatsgevonden, kan het RIVM niet zeggen. Of er besmettingen zijn geweest in de regio Zuidoost-Brabant, is dus niet bekend.
Meestal geen klachten
Volgens Harald Wychgel, woordvoerder van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), leidt een besmetting met het westnijlvirus meestal niet tot ziekte. “Ongeveer 80 procent van de besmette mensen krijgt geen klachten en hebben niet eens door als ze besmet zijn. Ongeveer negentien procent van de mensen krijgt milde, griepachtige klachten, zoals hoofdpijn, spierpijn, diarree of huiduitslag.”
Wychgel vertelt dat bij ongeveer één procent ernstige klachten ontstaan, waaronder een hersenontsteking of andere neurologische aandoeningen. "In sommige gevallen kan een besmetting leiden tot overlijden. Vooral ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen lopen een groter risico om er ziek van te worden."
Kans op nieuwe besmettingen neemt af
Volgens de woordvoerder neemt de kans op nieuwe besmettingen af nu het kouder word buiten. “Bij lagere temperaturen kunnen ziekteverwekkers zich veel minder snel in een mug vermenigvuldigen dus is die mug minder snel besmettelijk.”
Wychgel vertelt dat in Nederland inmiddels tien mensen zijn overleden als gevolg van het westnijlvirus. Het virus wordt normaal gesproken niet van mens op mens overgedragen. Overdracht via besmet bloed is in uitzonderlijke gevallen wel mogelijk. Daarom wordt in de regio waar er besmettingen zijn donorbloed getest op het virus.
Beschermen
Volgens Wichel is de kans op besmetting erg klein maar zijn er toch een paar dingen die je kunt doen om het risico te verminderen. "Het helpt om bedekkende kleding te dragen, muggenwerende middelen te gebruiken en muggen zoveel mogelijk buiten de woning te houden, bijvoorbeeld met horren."
