1Kempen.nl

De 55-jarige Sjoerd Top is sinds deze week de nieuwe politiechef van Oost-Brabant. In zijn eerste interview zegt hij dat er op maatschappelijk gebied een hoop uitdagingen zijn. Problemen die de politie niet alleen kan oplossen, ‘samenwerken’ zegt de politiechef regelmatig.

Werk in Portugal

Sjoerd Top werd in 1969 geboren en getogen in Nijmegen. "Dichtbij Brabant", voegt hij er snel aan toe. Na de politieacademie ging Top aan de slag in Rotterdam. "In de wijk Spangen, dat werd destijds het wilde westen genoemd. Dat heeft mij ook echt gevormd door de straatprostitutie en drugs problematiek."

Top heeft bij zijn internationale werk in Lissabon dingen geleerd die hij nu meeneemt naar Brabant. "Samenwerken en vertrouwen was daar heel belangrijk. Het maakt niet uit wie de credits krijgt, het gaat om het teamwork."

Drugsgebruik aanpakken

Dat ziet de nieuwe politiechef hier wel goedkomen. "Het zachte van Brabant maakt het makkelijk om samen te werken en elkaar iets te gunnen." Maar er zijn ook grote zorgen bij Top. "Wij staan in de hele wereld bekend als een fijne samenleving als het gaat om wonen en leven, maar we moeten echt uitkijken."

Dit deed Sjoerd Top eerder

 Top werkte onder andere bij de recherche en als hoofd van het district Rijnmond-Noord. Tussen 2018 en eind 2021 pakte hij criminaliteit aan op de weg, het water, het spoor en in de lucht als sectorhoofd bij de dienst infrastuctuur bij de Landelijke Eenheid.

De laatste vier jaar ging hij internationaal. In Lissabon (Portugal) was Top baas van het Maritime Analysis and Operations Centre (Narcotics), een samenwerking van negen Europese landen en de VS om drugssmokkel over water en door de lucht tegen te gaan.

"Ik had dagelijks contact met landen zoals Colombia en Brazilië. Het was heel mooi werk waarbij ik heb moeten werken aan het vertrouwen bij verschillende landen." Het team richt zich vooral op smokkel via vissersschepen, snelle motorboten, onderzeeërs en kleine vliegtuigjes.